Poder notarial financiero: este documento, que debe ser completado antes de que la persona pierda sus capacidades, le permite designar a alguien para que actúe en su nombre en asuntos financieros en caso de que pierda capacidades.
Directiva anticipada de atención médica: puede ser un testamento vital, un poder notarial de atención médica o un documento único que contenga ambos. Estos documentos deben completarse cuando la persona tiene la capacidad para comprenderlos y tomar las decisiones necesarias sobre su propia atención futura.
Los testamentos en vida dan instrucciones para tomar decisiones de salud relacionadas con los cuidados al final de la vida.
Un poder notarial de atención médica designa a una persona para que tome decisiones de tipo clínico y sobre el final de la vida en nombre de la persona.vi
Orden médica para el tratamiento de soporte vital (POLST, sigla en inglés): este documento puede ser redactado por un médico para comunicar el padecimiento, las preferencias y las decisiones de atención médica al final de la vida de un paciente cuando ese paciente tiene una enfermedad terminal. Si un paciente decide crear una orden POLST con la ayuda de su médico, el formulario permanece con el paciente en caso de que necesite atención de emergencia o quede incapacitado.
Poder notarial de salud mental: este documento – autorizado por las leyes de Pennsylvania – permite que una persona con una enfermedad mental proporcione instrucciones por adelantado sobre los tratamientos y medicamentos a los que la persona daría su consentimiento si pudiera, y puede nombrar a un representante para que actúe cuando la persona no es capaz de tomar decisiones por sí mismo/a.viii
Cuando un médico determina que alguien no cuenta con la capacidad para tomar sus propias decisiones de salud y esa persona no tiene un tutor o agente identificado en un poder notarial de atención médica, un representante de atención médica podría tomar ciertas decisiones de salud en nombre de la persona en su calidad de tutor de la misma. Al determinar quién puede actuar como representante de atención médica, se da prioridad a los cónyuges, hijos adultos y otros familiares cercanos. Si bien el médico puede hacer que el representante firme una declaración, el tribunal, por lo general, no participa en este proceso.
Una persona podría someterse a la tutela si cuenta con familiares, amigos y otras personas que la apoyen y que puedan ayudarla con ciertas tareas que no es capaz de realizar por sí misma.
Es posible que haya servicios disponibles en la comunidad que pueden ayudar al individuo a mantener la independencia en la medida de lo posible. Estos servicios podrían incluir preparación o entrega de comidas, limpieza de la casa, asistencia para el cuidado personal, programas de acitivades diurnas para adultos y más.